Dans son intervention, M. Abdullah Rabhi a déclaré que le monde arabe ne dispose que de 2 % des précipitations mondiales, considérant que la Tunisie est un pays pauvre en eau et que le citoyen n’a pas encore saisi la gravité de la pénurie d’eau dans laquelle vit le pays et agit comme si nous sommes l’un des pays riches en eau.
Dans le même contexte, il a affirmé que notre pays connaît une mauvaise gouvernance dans le domaine de l’eau, expliquant que le principe de base de la gouvernance est le comportement rationnel dans la gestion des ressources faibles et elle n’est pas toujours liée au manque d’eau. Il a souligné, par ailleurs, qu’il y a dix ans, les régions de Tunisie disposaient de moins de 250 m3 malgré leur relative densité de population à l’époque, soulignant la nécessité de revoir la rationalisation de la consommation d’eau des citoyens, tout en affirmant que l’agriculteur donne, à titre d’exemple, plus d’eau à la plante que ce dont elle a besoin.
Dans ce même contexte, M. Rabhi a insisté sur la nécessité d’orienter les pratiques culturales vers des cultures les plus rentables et moins consommatrices en eau, tout en soulignant l’absence de lois à cet égard, d’autant plus que le Code de l’eau de 1975, toujours en vigueur, est devenu désuet et n’est plus valable par les temps qui courent.
M. Rabhi a réitéré à maintes reprises que la situation hydrique dans le pays est très difficile voire même critique, soulignant la diminution notable des précipitations au cours des huit dernières années (à l’exception de la période 2018-2019), et plus particulièrement au cours des cinq dernières années. Il a indiqué qu’une vingtaine de barrages sont aujourd’hui hors service à cause d’un manque de recharge par la pluie et aussi par la surexploitation due à l’irrigation, appelant par la même occasion, à la nécessité de diversifier les sources d’eau en tirant profit des puits inexploités et en offrant des possibilités d’acheminement de l’eau vers les zones sèches.
Il a indiqué qu’en Tunisie, moins de 10 % de l’eau traitée est utilisée à des fins agricoles, et il a parlé de la nécessité de dessaler l’eau de mer, indiquant qu’il existe cinq usines de dessalement d’eau de mer dont certaines sont en cours d’achèvement, en plus d’autres usines dédiées au dessalement de l’eau salée, notamment celles utilisées pour les puits. M. Rabhi a appelé à la nécessité d’intensifier les efforts pour exploiter la station de Zarat, et a souligné l’importance du stockage de l’eau dans le profil du sol et qui est extrêmement important pour l’agriculture, en particulier dans les endroits qui dépendent des précipitations pour la culture des plantes, d’autant plus que la Tunisie dispose de barrages souterrains, différents des barrages de surface et consistent à retenir des eaux souterraines par un parafouille (corps du barrage) mis en place en travers des chenaux des eaux souterrains.
Il a également évoqué l’étude prospective pour la conception et la mise en œuvre d’une stratégie de long terme de gestion intégrée des ressources en eau et pour tenter de désamorcer les différents risques inhérents au développement d’une ressource rare, comme l’eau en Tunisie Selon lui, la sortie de la crise de l’eau dans laquelle nous sommes, nécessitera un certain temps. Parmi les objectifs de cette étude, M. Rabhi a cité l’urgence de trouver des solutions appropriées pour assurer une gestion intégrée des ressources en eau et faire face à la pénurie d’eau à laquelle la Tunisie sera confrontée à l’avenir, en plus d’élaborer un plan stratégique cohérent et intégré et un programme d’action pour une gestion rationnelle et durable des ressources en eau afin d’en assurer une utilisation optimale et de soutenir les fondements d’une gestion intégrée de ces mêmes ressources.
A la fin de son intervention, M. Rabhi a signalé que 3 scénarios sont proposés pour faire face à la pénurie d’eau :
– Scénario 1 : Si la même politique actuelle est poursuivie, une pénurie d’eau de 2 milliards de m3 sera enregistrée, alors que si les réformes nécessaires seront réalisées, la réserve d’eau sera suffisante.
– Scénario 2 : La nécessité de mener à bien les projets et de les parachever, de préserver toutes les ressources en eau disponibles et d’effectuer les réparations nécessaires et immédiates de tout dommage qui pourrait survenir sur les ouvrages et les installations hydriques, avec la recommandation de mener une étude de stratégie sur l’eau sur le long terme pour 2050 et de faire le suivi nécessaire de façon permanente.
– Scénario 3 : Réformer le code de l’eau, revoir la législation et développer un travail de sensibilisation profonde des citoyens sur la question.